İng. Antarctic Region
Antarktik bölgesi, denizlerle çevrili Kuzey Kutbu’nun aksine merkezinde yaklaşık 12.4 km2lik bir kıtanın yer aldığı ve Güney Shetland, Güney Georgia gibi takımadaları da içeren özel bir bölgedir. “Arktik’in karşısında” anlamına gelen1 Antarktik bölgesi; Antarktika kıtası, Kerguelen Platosu ve Antarktika Levhası’nda veya Antarktik Yakınsama bölgesinin güneyinde bulunan diğer ada bölgelerini kapsar.2 5. büyük kıta olan Antarktika’nın yaklaşık %98’lik bölümü buzlarla kaplıdır; dünyanın en kurak, en rüzgârlı, en soğuk ve en buzlu kıtası olarak öne çıkar. Karasal ekosistem bilinen binden fazla organizma türünü barındırırken, bunların çoğu mikroorganizmadır. Çevresindeki deniz ekosistemi ise karasal ekosisteme kıyasla daha zengindir.3
Zorlu iklim koşulları nedeniyle sürekli yaşamın mümkün olmadığı Antarktika kıtası barış ve bilime adanmış ve bu istisnai statüsü, çeşitli yasal düzenlemelerle uluslararası hukuk bağlamında güvence altına alınmıştır. Antarktika Antlaşması, 1957-58 Uluslararası Jeofizik Yılı’nda (IGY) Antarktika ve çevresinde bilim insanlarının faaliyet gösterdiği on iki devlet tarafından 1 Aralık 1959’da Washington’da imzalanarak 1961 yılında yürürlüğe girmiştir. Türkiye’nin 1995 yılında taraf olduğu Antarktika Antlaşması’na 2023 yılı itibarıyla taraf olan devlet sayısı 56’dır.4
