Lat. Cepphus grylle

İng. Black guillemot

30-32 cm boy, 320-485 gr ağırlık ve 52-58 cm kanat açıklığına sahip olan bu orta boy deniz kuşu, Arktik Dairesi’nin tamamında üreyen karakteristik bir kutup kuşudur.¹ Kapkara tüyleri ve yanlarında bulunan beyaz lekelerle, diğer deniz kuşlarından kolayca ayırt edilir. Deniz buzu üzerinde, çok küçük su açıklıklarında bile beslenme olanağı bulabilen bu kuşlar, yüksek Arktik enlemlerinde büyük üreme kolonileri kurabilirler.² Deniz buzu, tüm su yüzeyini kaplamadığı sürece, kutup kışını bile üreme kolonilerinin etrafında geçirebilirler. Yuvalarını sığ beslenme alanlarının yakınındaki uygun kayalık kıyılarda tek başlarına veya seyrek koloniler halinde kurarlar. Kışın genellikle sürüklenen deniz buzu alanlarında bulunurlar.³ Deniz yaşamına oldukça iyi uyum sağlamışlardır ve tehlike anında, öncelikle dalış yaparak uzaklaşmayı tercih ederler. Balıkçılık ve su zemininde yaşayan balıklarla beslenirler, ancak çeşitli deniz omurgasızlarıyla da beslendikleri kaydedilmiştir.⁴ Avlarını 35 metreye kadar olan sığ sularda yakalayabilirler, ancak 50 metre derinlikte balık ağlarında ölü olarak bulunan kara alkler de kaydedilmiştir.⁵ Üreme döneminde, yavru beslemek için yuvalarının 4 km çevresinden uzaklaşmazlar. Ancak kışın etkili deniz akıntıları ile sürüklenerek beslendikleri bilinmektedir. Ayrıca balıkçılık teknelerini takip ederek av artıklarıyla beslendikleri de gözlenmiştir.⁶ Yavrular yuvadan uçar uçmaz tüy değiştirmek için güvenli bir lokasyona göç ederler.⁷ Tüy değişimi sırasında uçma yeteneklerini kullanamazlar ve yırtıcılara karşı özellikle savunmasızdırlar. Dünya genelinde 400.000 ila 1.500.000 birey arasında kara alk olduğu tahmin edilmektedir. Başlıca tehditler arasında olumsuz hava koşulları, yanlışlıkla avlanmalar ve diğer hayvanlar tarafından avlanma baskısı yer almaktadır.^8,9