İng. Arctic Circle
Kuzey Kutup Dairesi, Ekvator’un yaklaşık 66,5 derece kuzeyinde yer alan ve Dünya’nın en kuzey ucunu çevreleyen hayali bir enlem çizgisidir. Bu çizgi aynı zamanda, Kuzey Kutbu’nun güney sınırını gösterir. Bu nedenle, Kuzey Kutup bölgesine yakınlığı ifade etmek için genellikle bir referans noktası olarak kullanılır.1 Antarktika Çemberi, herhangi bir tarihte gün ışığı veya karanlık koşullarının tam tersi olduğu Kuzey Kutup Dairesi’nin güneydeki karşılığıdır.2
Kuzey Kutup Dairesi, Güneş’in Yaz Gündönümü’nde (21 Haziran) tamamen batmadığı ve Kış Gündönümü’nde (22 Aralık) hiçbir zaman yükselmediği yer ile tanımlanan hayali bir çizgidir. Ekvator veya Tropikler gibi Dünya’nın haritalarını işaretleyen beş büyük enlem dairesinden biridir. Kuzey Kutbu, oval şekilli gezegenimizin en kuzeydeki noktasıdır. Manyetik Kuzey Kutbu, bir pilin üst ve alt kısımları gibi, Dünya’nın manyetik yükünün yayıldığı noktadır ve bu manyetik alan Kuzey Işıklarının oluşumunu sağlamaktadır.3
Günümüzde Kuzey Kutup Dairesi’ne ulaşmak daha kolay hale gelmiştir. Aslında, Kuzey Kutup Dairesi içinde Kanada topraklarından üçü de dahil olmak üzere sekiz ülkenin arazisi bulunmaktadır. Ancak Kuzey Kutbu, Antarktika kıtasındaki bir kara noktası olan Güney Kutbu’nun aksine, sürekli donmuş deniz buzuyla kaplı bir noktada Arktik Okyanusu’nun tepesinde yer almaktadır.
İklim
Kuzey Kutbu, Güney Kutbu’ndan daha sıcaktır. Kuzey Kutbu çoğunlukla karayla çevrili okyanus, Antarktika ise çoğunlukla okyanusla çevrili bir kara parçası olduğundan Arktik buzulunun altındaki su ısıyı hapsederek çevredeki havayı ısıtmaya yardımcı olmaktadır. Bu, Kuzey Kutbu’nda ortalama yaz sıcaklığının 0°C (32°F), Güney Kutbu’nda ise -28°C (-18°F) olduğu anlamına gelir. Yine de kaydedilen en düşük sıcaklık Sibirya’da -68°C (-90,4°F)’dir.2
Vahşi Yaşam
Arktik bölgesi, çok çeşitli muhteşem bir vahşi hayata ev sahipliği yapmaktadır. Ren geyiği, misk öküzü, dall koyunu gibi otçul hayvanlar ile; kurt, kutup porsuğu, kutup tilkisi ve kutup ayısı gibi yırtıcı hayvanlar burada yaşamaktadırlar.
Arktik Okyanusu’nun suları balıklar ve köpekbalıkları ile beluga ve deniz gergedanından bowhead ve orkalara kadar çok çeşitli balinalar bakımından zengindir. Deniz aygırı, fok ve kuzey sumrusu, kar kazları, martı ve kar baykuşu gibi her türlü kuş mevcuttur. Kuzey Kutup Dairesi’nde yaşayan hayvanlar, kutup ayısından kutup tilkisine kadar inanılmaz derecede dayanıklıdır. Bitkiler ve hayvanlar sert mevsimsel değişimlere uyum sağlamışlardır. Hatta bazı hayvanlar mevsime göre en iyi kamuflajın nasıl yapılacağına bağlı olarak kürk mantolarının rengini bile değiştirmektedir.2
Kuzey Işıkları
Kuzey Işıkları, bu bölgenin adı geçince akla gelen en popüler doğa olaylarındandır. Kuzey Işıklarına sebep olan Güneş’tir. Güneş aktivitesinin daha yüksek olduğu zamanlarda Güneş, güneş rüzgarları olarak bilinen yüklü parçacıkları gönderir. Bu parçacıklar gezegenimizi çevreleyen manyetik alanla karşılaşır ve bu etkileşim, ışığı bize dans ediyormuş gibi görünen şekillerde kıran ve iten ışık üretir.2 Bu reaksiyon çoğunlukla Kuzey Kutup Dairesi içindeki alana karşılık gelen aurora bandı adı verilen bölgede gerçekleşir. Bu alan özellikle yüklüdür çünkü Dünya’nın manyetik alanlarını serbest bırakan kutuplara çok yakındır.
