Lat. Corvus corax
İng. Common raven
58-69 cm boyunda ve 689-1625 gram ağırlığına sahip olan bu tür, iki en büyük karga türünden biridir.1 Kutup bölgeleri, sadece dar yaşam alanlarına uyum sağlayabilen kuşlara ev sahipliği yapmakla kalmaz, aynı zamanda yüksek adaptasyon yeteneği gösteren geniş yaşam alanına sahip kuşlara da ev sahipliği yapar. Bu grupta yer alan kuzgun, kuzey yarımkürede ve Arktik dairenin tamamında üreyen ve yıl boyunca mevcut olan bir örnektir. Kuzgun, neredeyse şahin kadar büyük boyutu, tüylerinin siyahlığı, iri gagası ve uçuş sırasında dikkat çeken kama şekilli kuyruğu ile diğer kuşlardan kolayca ayırt edilir. Arktik bölgelerin buzullarından ılıman iklim kuşaklarındaki kıyı sulak alanlarına, en yüksek dağların zirvelerinden ormanlık bölgelere kadar pek çok farklı yaşam alanında bulunabilirler.
Kuzgunlar, Arktik’in -50 °C soğuğundan çöllerin 45 °C sıcağına kadar uzanan geniş bir sıcaklık aralığında hayatta kalabilirler. Genellikle göç etmezler ve Arktik daire içinde bulunan bireyler bile yıl boyunca üreme bölgelerinin çevresinde kalmayı tercih ederler.2 Alan savunmada oldukça yeteneklidirler ve özellikle zor koşullarda ve besin kaynaklarının sınırlı olduğu durumlarda, iki kuzgun çiftinin yuvaları arasındaki mesafe yüzlerce kilometreye ulaşabilir. Ayrıca diğer yırtıcı kuşları da bölgesinden uzaklaştırmakla ünlüler.3
Uyum sağlama yetenekleri sayesinde çürüklerden böceklere, tohumlardan meyvelere ve diğer hayvanların yumurta ve yavrularına kadar çok geniş bir yelpazedeki
Kaynaklardan beslenebilirler.4,5 Fırsat bulduklarında, güvercinler ve kara ayaklı martılar gibi başka kuş türlerini avladıkları da gözlenmiştir.6,7 Diğer karga türlerinde olduğu gibi, sonradan tüketmek üzere yiyeceklerini saklama eğilimindedirler. Binlerce yıldır insanlarla bir arada yaşayarak, insan topluluklarına uyum sağlamışlardır. Bu nedenle insanlar tarafından bırakılan yiyecek artıklarını sıkça tüketirler. Ülkemizde doğal ve kentsel alanlarda yaygın olarak bulunur. Bilinenin aksine, doğal ortamlarında 13 yıla kadar yaşayabilirler.8
Bu tür, geçmişte zararlı bir hayvan olarak kabul edildiği için özellikle Amerika Birleşik Devletleri’nin bazı bölgelerinde yerel olarak yok edildi. Bu nüfus düşüşünde bilinçli olarak zehirleme faaliyetlerinin ve geniş alanlarda endüstrileşme ile gözlenen ormansızlaşmanın önemli bir etken olduğu düşünülmektedir.9 Ancak günümüzde insan varlığının artmasına paralel olarak türün popülasyonlarında bir artış gözlenmektedir.
